马克斯·布特 (Max Boot) 翻开了里根的新一页

根据布特的说法，实用主义是里根成功的关键：“如果里根只是一个理想主义者或狂热分子，他永远不会取得今天的成就。他坚定地坚持原则，但这些原则受到了敏锐的现实政治意识的影响。”

确实如此——尽管是他的原则以及他对原则的令人信服的表达为他赢得了职位。可能没有比他更好的沟通者来担任总统了，自从电视改变了美国政治以来，当然没有比这更好的了。许多人认为里根的言论就是他的现实。然而，布特所描述的记录却令人惊讶、甚至令人震惊地务实。

我很早就发现了这一点。 1979 年 8 月，我参加里根总统竞选活动后不久，我就被要求以加州州长的身份编写《里根记录》。我并不准备发现政府规模更大、支出增加、福利支出增加、堕胎自由化以及其他许多看似与里根经常阐述的原则不一致的事情。

他的总统任期也类似。他降低了税率并推动税收改革，但也接受了多次增税。尽管他减缓了国内可自由支配支出的增长，但支出总体大幅上升，赤字也是如此。当时共和党和民主党之间的分歧往往小得惊人。社会问题从来都不是里根议程上的重点。他试图改革司法机构，但实际上他更关心刑事司法问题而不是堕胎。

他制定了一条温和的路线。预算主任戴维·斯托克曼（David Stockman）报告称，他向里根进行了一项调查，询问他是想大幅削减预算，还是从各种政府计划中小幅削减。总统大多选择了后者。

他在 1976 年共和党全国代表大会上表示，“我相信共和党有一个纲领，它是一面大胆、明确的色彩旗帜，没有浅淡柔和的色调。”但他的政策，除了偶尔的例外，通常类似于“淡柔和的色调”。

华尔街日报 里根：他的一生和传奇