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詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了迄今为止最有力的证据，证明岩石系外行星周围有大气层：“它真的就像一个湿熔岩球”
天文学家发现了迄今为止最有力的证据，证明岩石系外行星周围存在大气层。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻使用詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的天文学家表示，他们已经找到了太阳系外岩石世界周围存在大气层的最有力证据。
这些发现挑战了普遍的观点，即绕恒星运行的相对较小的行星无法维持大气层。
超热超级地球 TOI-561 b 是至少三颗行星中最靠内的一颗，围绕着一颗 100 亿年前的恒星运行，距离地球约 280 光年。这颗行星的轨道距离仅为水星与太阳之间距离的四十分之一，在 11 小时内完成一周。
这种极其接近的距离使其属于一类超短周期超级地球，这些地球被加热到足以融化岩石的温度。在这种情况下，科学家普遍预计行星会因强烈的恒星辐射而失去大气层，留下裸露、无空气的岩石。但美国宇航局 TESS 太空望远镜的观测表明，对于纯岩石世界来说，TOI-561 b 的密度异常低，这表明可能需要另一种解释。
“它一定是在与我们太阳系中的行星非常不同的化学环境中形成的，”华盛顿特区卡内基地球和行星实验室的科学家约翰娜·特斯克(Johanna Teske)在一份声明中说，他是这篇新论文的负责人。
为了测试这颗行星是否有大气层，研究小组使用 JWST 的 NIRSpec 仪器测量了 TOI-561 b 白天的温度。 2024 年 5 月，JWST 对行星-恒星系统进行了连续观测超过 37 小时，捕获了四个完整轨道。科学家们关注的是行星经过恒星后方的时刻，即行星自身的光短暂消失时被称为“二次日食”的事件。通过测量每次日食期间系统总亮度的微小下降，研究小组可以隔离行星的红外光并直接确定其白天温度。
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