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科学家首次绘制旧火星河流盆地地图。这些可能是寻找古代生命的好地方
“我们做了最简单的事情 - 我们只是绘制它们并将它们拼凑在一起。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻科学家首次绘制了火星上广阔的大陆规模河流排水系统的地图，这些古老的网络也可能是寻找过去生命迹象的最有希望的地方之一。
数十亿年前，在这颗红色星球变成今天这样的寒冷沙漠之前，水大规模地塑造了它的表面。几十年来，火星一直在吸引科学家们的注意，这些线索表明火星过去有水，长期干涸的河流雕刻出山谷，并从火山口边缘溢入深峡谷，暗示着一个曾经看起来更像地球的世界。但是，尽管科学家们已经对数千条古代水道进行了编目，但他们不知道它们是如何组合在一起的，也不知道火星是否曾经拥有大型、综合的河流系统，类似于支持地球上一些生物多样性最丰富的环境的河流系统。
“我们很早就知道火星上有河流，”德克萨斯大学奥斯汀分校地质科学系助理教授蒂莫西·古奇在一份声明中说。 “但我们确实不知道全球范围内大型排水系统中河流的组织程度。”
缝合火星水汪汪的过去
在一项新研究中，古奇和他的同事们利用美国宇航局火星奥德赛航天器的数据集整理了数十年的轨道观测结果和之前发布的山谷、湖床和出口峡谷地图，该航天器绘制了地球 90% 以上的地图。研究小组随后追踪了这些特征曾经如何连接，揭示了哪些特征属于有凝聚力的、跨盆地的排水网络。
“我们做了最简单的事情——我们只是绘制它们并将它们拼凑在一起，”领导这项新研究的奥斯汀大学地球与行星科学系博士后研究员阿卜杜拉·扎基(Abdallah Zaki)在同一份声明中说。
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