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40 年前的航行者 2 号探测器数据显示，天王星与地球的共同点可能比我们想象的更多
这些发现为困扰科学家近四十年的行星之谜提供了答案。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻航海者 2 号任务可能在一个特殊的时间捕获了天王星，在此期间，这颗冰巨星的辐射带被电子所充满，其加速过程与驱动地球上地磁风暴的过程类似。
这种认识是通过对航海者 2 号的旧数据进行新的审查而得出的，可以帮助解释天王星磁包层的几个令人费解的方面。
当太阳风的快速部分（通过太阳上的冕洞发射且有些不规则）猛烈撞击太阳风的较慢部分时，会导致风中携带的带电粒子雨夹雪产生电磁冲击。这种事件被称为同向旋转相互作用区域，当这种事件发生在地球附近时，它可能是导致极光的地磁风暴的原因之一。
太阳风延伸到地球之外，甚至超出天王星、海王星和柯伊伯带，形成“日光层”，即围绕太阳系的磁泡。 1986 年 1 月 24 日航海者 2 号相遇时，同向旋转的相互作用区域可能同时经过天王星，这一认识可能是科学家们近四十年来一直困惑的谜团中缺失的一块。
航海者 2 号仍然是唯一访问过天王星（以及海王星）的任务。它发现的是一个寒冷、冰冷的气囊，具有非常奇怪的磁层，这就是我们所说的由行星固有磁场产生的磁层。该磁场的南北方向相对于天王星旋转轴倾斜 59 度，而天王星旋转轴本身相对于黄道面倾斜 98 度。此外，天王星内部的磁层偏离中心，导致北部的磁场比南部强得多。
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“这只是发送针对天王星的任务的又一个原因，”艾伦说。