欧洲阿丽亚娜 6 号火箭发射第一对伽利略导航卫星

周三(12 月 17 日)午夜刚过,欧洲的阿丽亚娜 6 号火箭发射了两颗伽利略卫星,增加了欧洲大陆的地理定位星座。

来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻

欧洲高耸的阿丽亚娜 6 号火箭在重型发射市场上势头强劲。

搭载阿丽亚娜 6 号的第一对伽利略导航卫星于周三(12 月 17 日)美国东部时间凌晨 12:01(格林尼治标准时间 0501;库鲁当地时间凌晨 2:01)从位于法属圭亚那库鲁的欧洲太空港升空。

伽利略发射 14 (L14) 正在发射这对航天器,加入该星座中的其他 26 颗活跃卫星,该星座相当于欧洲使用的美国全球定位系统 (GPS)

L14 卫星计划在升空后约 3 小时 20 分钟进行部署,然后将用三天时间展开太阳能电池板并对关键系统进行检查。随后,两颗卫星将进入为期四个月的漂移和定位阶段,然后进入最终轨道位置开始运行。

伽利略星座绕地球运行的高度为 14,429 英里(23,222 公里)。迄今为止,大部分重 1,610 磅(730 公斤)的航天器已在欧洲的阿丽亚娜 5 号(已于 2023 年退役)或俄罗斯制造的联盟号火箭上发射,但欧洲在 2022 年 2 月俄罗斯入侵乌克兰后终止了这一安排。

入侵后,欧洲利用 SpaceX 的猎鹰 9 号运载伽利略卫星,但现在阿丽亚娜 6 号已经投入运行,欧洲大陆可以在不依赖外部发射提供商的情况下执行这些任务。

这是阿丽亚娜 6 号有史以来第五次发射,它在过去一年中成功完成了四次飞行,最近一次发射是在一个多月前。

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编者注:本文于美国东部时间 12 月 17 日凌晨 1:14 更新,发布了成功升空的消息。