詹姆斯·韦伯太空望远镜发现早期宇宙中“类恐龙”恒星的第一个证据

“有点像地球上的恐龙——它们巨大而原始。而且它们的寿命很短,只活了25万年。”

来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻

利用詹姆斯·韦伯太空望远镜,天文学家可能发现了大爆炸后不久存在的类恐龙巨星的第一个证据。理论上这些史前恒星泰坦的质量是太阳的 10,000 倍。

就像恐龙一样,这些怪物恒星已经不复存在,但就像地球的地质中充满了恐龙化石一样,宇宙中也充满了这些最早的恒星留下的“宇宙化石”:黑洞。事实上,确认这些恒星在早期宇宙中以如此巨大的质量存在,有助于解释超大质量黑洞是如何在宇宙 10 亿年前就增长到相当于数百万个太阳质量的。

当一组天文学家开始调查名为 GS 3073 的星系的化学组成时,詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 提供了这些泰坦巨星的第一个令人着迷的证据,该星系距离我们约 127 亿光年,被认为是在大爆炸后仅 11 亿年。在这种情况下,“确凿的证据”是 GS 3073 中氮与氧的不平衡,这是任何已知类型的恒星都无法解释的。

英国朴茨茅斯大学的团队成员 Daniel Whalen 在一份声明中表示:“我们的最新发现有助于解开 20 年来的宇宙之谜。通过 GS 3073,我们首次获得了这些怪物恒星存在的观测证据。” “这些宇宙巨星会在短时间内剧烈燃烧,然后坍缩成巨大的黑洞,留下我们可以在数十亿年后检测到的化学特征。有点像地球上的恐龙——它们巨大而原始。而且它们的寿命很短,只活了25万年——宇宙眨眼的时间。”

具有奇怪化学成分的星系

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该团队的研究成果于 11 月发表在《天体物理学杂志快报》上。