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蝠鲼免费搭便车，保护其他海岸线物种
了解蝠鲼与主要海洋物种的关系如何使保护它们免受人类伤害变得至关重要。
来源:《Discover》杂志蝠鲼是性情温和的庞然大物，每年都会吸引成千上万的观众，所有人都希望一睹它们在加勒比海热带水域中滑行的情景。通常，他们并不孤单。经常可以看到较小的鱼尾随其后，隐藏在鳐鱼宽阔的翅膀下，仿佛搭了便车。
近十年来，迈阿密大学罗森斯蒂尔海洋、大气和地球科学学院以及海洋巨型动物基金会的研究人员在南佛罗里达州棕榈滩县周围的苗圃区记录了蝠鲼及其搭便车的情况，发现了更深层次的故事。他们在《海洋生物学》上发表的研究中描述了蝠鲼如何不仅容忍这些同伴，而且通过提供移动庇护所、进食机会甚至交配场所，积极支持对佛罗里达州海洋生态系统和渔业至关重要的物种。
船只撞击和与捕鱼相关的伤害已经对年轻的蝠鲼构成了风险，而海洋变暖和栖息地丧失等更广泛的压力则加剧了压力。但是，当幼年蝠鲼受到伤害时，受影响的不仅仅是蝠鲼，还有依赖它们的整个海洋群落。
温柔的巨人受到威胁
蝠鲼是海洋中最迷人的居民之一。它们非常聪明，以大量浮游动物为食，在世界各地的亚热带和热带水域生下幼崽并繁衍生息。他们优雅的动作推动了全球价值数百万美元的旅游业。
但随着人类越来越多地与这些“海洋天使”共享沿海水域，我们也在重塑他们的环境。这就是为什么海洋巨型动物基金会一直在密切记录人类活动如何影响蝠鲼，特别是在南佛罗里达州的苗圃栖息地。与船只相撞和渔具缠绕是一种真实且日益严重的危险，特别是对于青少年而言。
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