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宇宙圣诞树点亮银河系
恰逢圣诞节，一个形状像圣诞树的巨大恒星形成区域正在照亮距地球 2,700 光年的太空。 NGC 2264 是一个广阔的太空区域，新恒星正在积极形成，位于距地球约 2,700 光年的昏暗星座麒麟座（也称为独角兽）中。天文学家使用目录 [...]
来源:SciTech日报恰逢圣诞节，一个形状像圣诞树的巨大恒星形成区域正在照亮距地球 2,700 光年的太空。
NGC 2264 是一片广阔的太空区域，新恒星正在积极形成，位于距地球约 2,700 光年的昏暗星座麒麟座（也称为独角兽）中。天文学家使用 NGC 2264 等目录名称来识别和跟踪太阳系以外的天体，而这个特殊的天体因其发光云和年轻恒星的复杂组合而脱颖而出。该区域位于天赤道附近，靠近银河系的平坦圆盘，在一年中的某些时间从世界大部分地区都可以看到。
年轻恒星如何照亮太空
这个场景由巨大的星际气体和尘埃云构成，它们是恒星诞生的原材料。当新形成的恒星点燃时，它们会释放出强大的能量，使附近的气体发出红光，形成科学家所说的发射星云。黑暗的尘埃云也穿过该区域，阻挡了背景星光并形成了引人注目的阴影斑块。在这些尘埃云靠近炽热的年轻恒星的地方，它们会反射光而不是吸收光，产生柔和的蓝色色调，称为反射星云。
圣诞树簇及其最亮的星星
NGC 2264 中心附近有麒麟座 S，这是一颗明亮的变星，其光线随时间波动。它被反射星光形成的蓝色薄雾包围，使其成为该地区的视觉锚点。在这颗恒星的上方，一群年轻的恒星形成了一个松散的三角形图案。这种独特的形状使天文学家和天文观测者将其昵称为圣诞树星团。
锥状星云和狐毛星云
银河系规模的巨大结构
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