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科学史：人类学家看到“汤恩孩子”的脸 - 并证明非洲是人类的摇篮 - 1924 年 12 月 23 日
一个多世纪前，人类学家雷蒙德·达特 (Raymond Dart) 从一个古老采石场的岩石中凿出了一个古老的头骨，并揭示了古代人类亲戚的面孔。
来源:LiveScience里程碑：“Taung Child”头骨被发现
日期：12 月1924 年 12 月 23 日
地点：南非汤恩
谁：雷蒙德·达特的人类学团队
1924 年底，一位人类学家开始凿除古老灵长类动物头骨周围的岩石，并改写了人类进化的故事。
这个小型头骨——大约有咖啡杯那么大——显然属于一种与我们非常不同的生物，但也与其他猿类和猴子截然不同。
但是，被认为发现了这个头骨的人、约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学的解剖学和人类学教授雷蒙德·达特 (Raymond Dart) 实际上并没有挖掘出这个头骨。
相反，它来到了达特那里，因为他的学生从采石场带来了另一个头骨到他的班级。汤恩巴克斯顿石灰工厂的当地工人此前曾从岩石中炸出一个狒狒头骨，并引起了该公司的注意。从那里，狒狒头骨落到了达特的学生约瑟芬·萨尔蒙斯那里。她认出了它的本质，并将它带到了他的班级。
达特对其他古代灵长类动物化石可能嵌入同一沉积物中的可能性感到兴奋，他向他的地质学家同事罗伯特·杨展示了狒狒头骨。杨认识这个采石场，并联系了采石场的德布鲁因先生，并请他留意更多的头骨。 11 月下旬，德布鲁因在一块岩石中发现了一个大脑铸件，并将其放在一边交给杨，然后杨将头盖骨亲手交给了达特。
在达特 1959 年的回忆录《缺失的一环历险记》中，没有提及杨亲手交付头骨的事。相反，他暗示他是从巴克斯顿石灰厂运来的板条箱中的瓦砾中取出头骨的。
在达特的讲述中，他立刻就认出了自己发现了什么。
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12 月 23 日，“岩石分开了。我可以从正面看到那张脸，尽管右侧仍然嵌入其中，”达特在他 1959 年的回忆录中写道。