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NASA 在南极洲发射科学气球 | 2025 年 12 月 22 日当天的太空照片
第一次科学气球飞行发生于 2025 年 12 月 16 日。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻在太空望远镜到达轨道之前，以及卫星到达轨道很久之后，美国宇航局还有另一种方式进行前沿科学：高空科学气球。这些氦气球可以将仪器升空到大约 120,000 英尺（约 36.6 公里）的高度（位于平流层的高处，高于地球大气层的大部分），而成本和复杂性只是太空任务的一小部分，同时仍然能够进行严肃的天体物理学、太阳物理学、地球科学和技术测试。
南极洲是地球上执行这些任务的最佳地点之一。美国宇航局一年一度的南极长期气球活动在美国国家科学基金会麦克默多站附近的罗斯冰架上的一个地点进行。
在南半球夏季，近乎恒定的阳光和稳定的极地风型可以支持长时间飞行，使有效载荷在环绕大陆飞行数天至数周的时间里收集数据。
这是什么？
NASA 2025 年南极洲气球运动的首次科学气球飞行于新西兰标准时间 12 月 16 日星期二凌晨 5:30（美国东部时间 12 月 15 日星期一上午 11:30）从该机构的南极设施升空，并到达漂浮高度，携带了一个名为 GAPS（通用反粒子光谱仪）的实验。
一旦升空，NASA 报告称气球漂浮在距地球表面约 120,000 英尺（36 公里）的高度。
它在哪里？
这张照片是在气球发射的南极洲鲁比洛塔附近拍摄的。
为何如此神奇？
GAPS 的目标是从太空中寻找称为反物质核的稀有粒子，特别是反氘核、反质子和反氦。科学家以前从未在宇宙射线中清楚地看到过反氘核或反氦。如果 GAPS 检测到哪怕是一个反氘核，它都可以为我们提供有关暗物质这一神秘物质的重要线索，暗物质构成了宇宙的大部分，但我们是看不见的。 GAPS 使用飞行时间系统来测量粒子的移动速度，并使用跟踪系统来记录相互作用。