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塑料污染上的病毒可能会加剧抗生素耐药性
了解塑料污染如何为抗生素耐药性创造新途径，从而成为更大的公共卫生威胁。
来源:《Discover》杂志塑料污染通常被视为对野生动物有碍观瞻或危害。但科学家发现，废弃塑料也可能以直接影响人类健康的方式重塑微生物世界。
发表在《生物污染物》上的一篇新观点文章表明，生活在塑料碎片上的病毒可能正在悄悄加速抗生素耐药性的速度，为全球塑料危机增添了令人不安的新维度，尽管仍需要进一步研究。
一旦塑料进入河流、土壤或海洋，它就不会长期保持惰性。相反，它被密集的微生物群落——如细菌、真菌和病毒——所殖民，将其表面变成了一个繁荣的生态系统。这些与塑料相关的生物膜统称为塑料球，已被认为是抗生素抗性基因的热点。现在，研究人员认为，这些群落内的病毒可能在帮助这些基因传播方面发挥着核心但在很大程度上被忽视的作用。
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为什么塑料成为抵抗运动的完美家园
塑料为微生物提供了自然界中罕见的特征：稳定、持久的表面，可以在不同的环境中漂移。在塑料圈中，微生物紧密聚集在一起，交换营养物质、化学信号和遗传物质。这种拥挤的居住环境为抗生素抗性基因的积累创造了理想的条件。
虽然之前的研究主要集中在细菌上，但这项新研究将注意力转移到病毒上，病毒的数量超过了地球上所有其他生物实体。其中许多病毒会感染细菌，将自身深深嵌入塑料圈生态中。
由于塑料可以自由移动——从城市流向海洋或沉淀到农业土壤中——它们也可能将耐药微生物及其病毒跨越环境边界，将耐药性的范围扩大到远远超出其原始来源。