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这些看起来像外星人的化石可能解释复杂生命的起源
埃迪卡拉时期保存完好的化石挑战了科学家们对砂岩的看法。在化石记录中，没有硬壳或骨骼的生物，例如水母，很少能长期保存。砂岩的保存可能性更小，砂岩是一种由粗颗粒组成、充满孔隙和 [...]
来源:SciTech日报埃迪卡拉时期保存完好的化石挑战了科学家们对砂岩的看法。
在化石记录中，没有硬壳或骨骼的生物，例如水母，很少能长期保存。砂岩的保存可能性更小，砂岩是一种由粗粒组成的岩石，充满孔隙，通常形成于强浪和频繁风暴的环境中。尽管面临这些挑战，大约 5.7 亿年前的化石却讲述了一个截然不同的故事。在埃迪卡拉时期，不寻常的软体生物在海底死亡，很快被沙子掩埋，并以惊人的细节保存下来。
这些非凡的化石后来在全球各地的岩层中被发现。研究人员正在努力了解埃迪卡拉生物群如何能够如此清晰地保存下来，特别是作为砂岩中的印记，这一过程在其他化石记录中很少见。解决这个谜题可能有助于澄清地球上大型可见生命历史上缺失的一个重要章节。
“埃迪卡拉生物群的外观看起来非常奇怪。其中一些具有三径向对称性，一些具有螺旋臂，一些具有分形图案，”耶鲁大学古生物学家 Lidya Tarhan 博士说。 “当你第一次看到它们时，很难弄清楚将它们放在生命之树的哪个位置。”
这些生物体生活在一个短暂但重要的时间窗口，即寒武纪大爆发前的几千万年。这一事件始于大约 5.4 亿年前，标志着动物生命的多样性和复杂性急剧上升。越来越多的证据并不是突然出现，而是支持塔尔汉所描述的“长导火索”，埃迪卡拉生物群代表了导致这一进化转折点的早期和重要阶段。
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DOI：10.1130/G53967.1
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