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像 SpaceX 的 Starship 这样的超重型火箭可以通过降低太空望远镜的价格来改变天文学
天文学需要空间。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻本文最初发表于 The Conversation。该出版物将文章贡献给 Space.com 的专家声音：专栏与见解。
在经历了一系列戏剧性的失败之后，SpaceX 的巨型星舰火箭于 2025 年 10 月 13 日进行了一次完全成功的测试。SpaceX 计划再进行几次试飞，并将其发射到轨道。
一个月后，竞争对手的火箭公司蓝色起源将其几乎同样大的新格伦火箭一路送入轨道，并将航天器送上火星。
虽然这些成功的飞行对于未来的月球和其他行星任务来说是令人兴奋的消息，但多年来我一直认为这些超重型火箭也可以将我自己的专业天文学（对太阳系之外的恒星和星系的研究）的研究推向新的高度。
放眼全局
为什么这么说呢？天文学需要空间。飞越大气层使望远镜能够探测到比单独可见光更多的电磁频谱。在这些高度，望远镜可以探测到更长和更短波长的光，否则这些光会被地球大气层阻挡。
要了解这如何丰富了天文学，想象一下听某人弹钢琴，但只弹一个八度。如果他们使用全键盘，音乐听起来会更加丰富。
通过更广泛的光谱，天文学家可以看到天空中比恒星冷得多的物体，但也可以看到比恒星热得多的物体。
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冷多少和热多少？您在可见光中看到的最热恒星的温度大约是最冷恒星的 10 倍。通过整个红外到 X 射线光谱，进入视野的温度可能比普通恒星低 1,000 倍或高 1,000 倍。