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举全村之力：鸟类教会我们什么关于合作和家庭
为什么有些鸟会养育不属于自己的小鸡？看看合作育种的令人惊讶的策略及其驱动因素。《它需要一个村庄：鸟类教给我们关于合作和家庭的知识》一文首先出现在 Cool Green Science 上。
来源:Cool Green Science在世界各地的森林、草原、沙漠里，每天都在上演着悄然合作的场景。一只松鸦正在喂养一只不属于自己的小鸡。织布工为它的兄弟姐妹保卫巢穴。当其他啄木鸟寻找食物时，一只啄木鸟在守卫。
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跨越物种和大陆，这些小小的照顾行为揭示了一种非凡的社会策略，称为合作繁殖——在这种系统中，两只以上的鸟帮助抚养一窝雏鸟。
在这些羽毛家族中，生存不依赖于竞争，而是依赖于合作。
什么是合作育种？
在大多数鸟类中，一对成鸟抚养自己的幼鸟，然后继续前行。但在全球约 9% 的鸟类中，家族采取了更为集体的方式。
在这里，帮助者——通常是年长的兄弟姐妹或其他亲戚——在羽翼丰满后留下来，提供食物、防御甚至孵化援助。
佛罗里达灌丛鸟、橡子啄木鸟和塞舌尔莺等物种都因此而闻名。红冠啄木鸟 (RCW) 发现于美国东南部的长叶松生态系统中，是北美研究得最好的例子之一。
这些物种中的每一个都在不同的环境和社会压力的影响下独立进化出合作——这提醒我们，在自然世界中，没有单一的家庭生活路径。
为什么鸟类帮助抚养别人的孩子？
乍一看，合作育种似乎是一笔糟糕的交易。当你可以养育自己的小鸡时，为什么要花精力帮助别人繁殖呢？
答案在于进化数学。当辅助者与繁殖对有亲缘关系时，他们的努力仍然会传递共享基因，这一概念称为亲缘选择。例如，帮助你的父母抚养更多的兄弟姐妹可以提高你的间接遗传成功率，几乎与拥有自己的后代一样。
但这不仅仅是遗传学。在某些物种中，生态压力使得独立繁殖几乎不可能。