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木星海洋卫星木卫二可能缺乏构造活动，从而减少了其存在生命的机会
新模型表明木卫二的海底构造活动非常少，这对于在其海洋中寻找外星生命的希望来说可能是灾难性的消息。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻欧罗巴毕竟可能不是在太阳系寻找外星生命的最佳地点。
一项对木星卫星隐藏海洋底部的模型进行建模的新研究得出的结论是，构造活动以及此类活动促进的复杂化学反应可能可以忽略不计。
研究主要作者、圣路易斯华盛顿大学地球、环境和行星科学副教授保罗·伯恩 (Paul Byrne) 告诉 Space.com：“最终，如果没有断裂和断层，我们并不清楚新鲜的岩石将如何暴露在海洋中，以允许微生物维持自身所需的持续化学反应。”
木卫二在数十公里厚的冰壳下蕴藏着深海。这片海洋包裹着一个岩石核心，但人们对海洋与核心之间的界面知之甚少。如果生命要存在于木卫二的海洋中，它必须以某种方式获得能量，最有可能来自海底水和岩石之间的相互作用。为了产生更多的养分，获得新鲜的岩石至关重要。
在地球上，海底的构造断层使水能够深入数公里处的岩石中，随着构造板块的移动而打开新的断层，新的岩石就会暴露出来，从而维持通过热液喷口释放到海洋中的营养物质供应。
伯恩的团队使用一个新模型评估了木卫二海底构造活动的潜力，该模型考虑了木星引力潮汐产生的应力、月球内部逐渐冷却时的长期收缩以及通过地幔的热能对流。
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“但事实证明还有其他类型的热液系统，”伯恩说。这些其他类型渗透到基岩到较浅的深度，因此温度较低。
研究结果于 1 月 6 日发表在《自然通讯》杂志上。