详细内容或原文请订阅后点击阅览
这个破纪录的四合星系统非常拥挤，可以容纳在木星和太阳之间
“TIC 120362137 是目前已知最紧凑的 3+1 型四合星系统。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻利用美国宇航局的系外行星搜寻航天器 TESS（凌日系外行星勘测卫星），天文学家发现了一颗非凡的四合星。该系统是迄今为止发现的最紧密的 3+1 星系统，是四星系统的一个子集。令人兴奋的是，这个系统的发现者也能够确定它的最终命运。
TIC 120362137 系统由一个稳定且紧密束缚的内部系统组成，该系统由三颗相互绕转的恒星组成，一颗更遥远的外层恒星从远处观察该系统。虽然外层恒星与三重恒星的距离与木星到太阳的距离大致相同，但内部恒星子系统将适合水星的轨道，水星是距离太阳最近的行星，围绕我们的恒星运行。
TIC 120362137 对于研究人员来说是一个重要的发现，因为除了极其罕见的 3+1 系统（即所谓的分层恒星系统，其中几颗恒星在相对较小的区域内彼此绕轨道运行）之外，TIC 120362137 还可以帮助我们更好地了解恒星的形成和长期轨道稳定性。
“TIC 120362137 是目前已知最紧凑的 3+1 型四合星系统，”团队负责人、匈牙利塞格德大学研究员 Tamás Borkovits 告诉 Space.com。
然而，这个系统的非凡本质并不是立即显而易见的。
“通过对早期 TESS 数据的简单检查，我们意识到 TIC 120362137 是一个紧凑、紧密、三重食的三星系统，”博尔科维茨说。研究人员补充说，当研究小组第一次看到 TIC 120362137 时，这个迄今为止未知的系统最初似乎由一对恒星组成，每 3.3 个地球日就会发生一次食相，造成持续一到两个小时的亮度下降。
突发太空新闻、火箭发射、天空观测活动等的最新动态！
“但是，当时我们还不知道第四颗星。”
该团队的研究结果于周二（3 月 3 日）发表在《自然》杂志上。