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觉得现在很艰难吗？尝试过去
如果美国人能够回到工业化前的纽约市，他们可能会感到震惊，甚至可能受到创伤。
来源:加图研究所文章1832 年，纽约爆发了毁灭性的霍乱，这是一种细菌性疾病，通常通过受污染的水传播并以惊人的速度导致死亡。一个人可能会在醒来时感觉良好，但到了夜幕降临时就会因痛苦的痉挛、呕吐和腹泻而死亡。该流行病导致约 3,500 名纽约人死亡。
为保护城市供水而采取的最初行动通常是私人性质的。事实上，在整个十八世纪和十九世纪初，私营企业普遍提供城市供水基础设施。尽管做出了这些努力，即使在工业化之后，饮用水仍然基本上不安全，直到城市供水氯化广泛普及。
无处不在的污垢对纽约人造成了明显的影响。由于饮用受污染的水、吃受污染的食物、吸入烟雾弥漫的空气以及卫生条件差，居民的平均牙齿明显腐烂。 1781 年的一封信描述了一位熟人：“她的牙齿开始腐烂，这是大多数十八岁以后的纽约女孩的情况。”
当时的牙科实践常常与忽视的后果一样可怕。中世纪使用砷杀死牙龈组织，通过破坏神经末梢来缓解疼痛的方法一直很常见，直到二十世纪奴佛卡因问世为止。早在 1879 年，《纽约时报》就刊登了一篇报道，标题是“牙齿中的致命毒药；加德纳先生惨死的原因是什么。一名男子的一颗牙齿中被放入砒霜，以麻痹疼痛的神经，导致一名男子的头几乎与身体分离，这是一个非凡的案例。”该故事详细描述了布鲁克林男子乔治·阿瑟·加德纳的可怕死亡，他“在经历了两周难以形容的痛苦后，在极大的痛苦中去世”。