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天文学家创建了最大的早期宇宙 3D 地图，揭示了数千个隐藏星系
天文学家绘制了宇宙正午时氢隐藏的光芒的地图。
来源:ZME科学尽管天文学家为遥远的宇宙绘制了令人印象深刻的地图，但其中的大部分活动都在人们的视线之外。最亮的星系相对容易绘制图表。它们周围微弱的氢光以及许多较小的星系却并非如此。
发表在《天体物理学杂志》上的一项新研究最终改变了这一状况。利用来自霍比-埃伯利望远镜暗能量实验 (HETDEX) 的数据，研究人员绘制了一张 9 至 110 亿年前的莱曼 α 光（激发氢发出的特定紫外光）的三维图。
结果揭示了银河环境的更大图景。
超越最亮的灯塔
传统的星系巡天非常适合寻找宇宙中的亮点，但它们错过了它们之间和周围的许多微弱发射扩散。线强度映射翻转了策略：它不再只关注单独可见的星系，而是测量整个空间的组合光。这意味着更少的细节，但更全面的视图。
“想象一下，你在一架飞机上往下看。进行星系调查的‘传统’方式就像只绘制最亮城市的地图：你知道人口中心在哪里，但你会想念居住在郊区和小镇的每个人，”德克萨斯大学奥斯汀分校的 HETDEX 科学家朱利安·穆尼奥斯 (Julian Muñoz) 说。
“强度映射就像通过模糊的平面窗口观看同一场景：您会得到更模糊的图片，但您捕获了所有光线，而不仅仅是最亮的点。”
HETDEX 旨在通过绘制超过一百万个明亮星系的地图来研究暗能量，但在此过程中，它收集的信息远远超过主要目标所需的信息。该调查记录了超过 6 亿个光谱，但该团队仅利用了该档案的一小部分。
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在这项研究中，研究人员利用未使用的宝藏来恢复编目星系之外的微弱莱曼-α 发射。