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极端气候阻碍幼鸟的早期发育
寒流和大雨会阻碍大山雀雏鸟的生长，但尽早繁殖有助于抵消这些风险。牛津大学六十年的数据揭示了时间和极端天气如何影响气候变暖中的生存。
来源:Scientific Inquirer牛津大学今天（3 月 11 日）发表的新研究表明，寒潮和大雨会阻碍英国大山雀雏鸟的生长并降低其生存前景。然而，在一个季节内较早繁殖似乎可以缓冲许多与天气相关的影响。
这项研究依赖于牛津威瑟姆森林 80,000 多只野生大山雀 60 年的数据，并结合每日历史天气记录。研究人员确定了每个繁殖季节最冷、最潮湿和最热的日子，并计算了其中有多少天发生在特定的发育窗口期，以检查它们在雏鸟长出羽毛（离开巢穴）时对体重的影响——这是它们生存的关键预测因素。
研究人员发现，孵化后第一周的极端寒冷尤其有害，而强降雨对雏鸟的生长影响更大，这两种情况都会使雏鸟的体重减少高达 3%。然而，当极端高温与大雨同时发生时，雏鸟的质量甚至会进一步下降高达 27%，特别是在产季后期产下的雏鸟中。
首席研究员 Devi Satarkar（牛津大学生物学系）表示：“在 Wytham 种群中，大山雀通过更早繁殖来追踪其主要猎物毛毛虫的峰值丰度，从而适应了温暖的春天。总体而言，较早产蛋是有益的，可以缓冲它们免受极端天气的许多影响，但也使它们在季节初期暴露在寒流中。即使是生命早期的微小缺陷也会对生存产生重大影响。对于鸟类来说，这只会让它们变得更加艰难。随着气候变化，极端天气的频率和强度不断增加。”
研究人员计划继续追踪威瑟姆的大山雀，看看这些极端天气影响如何随着气候变化而演变，特别是看看当前的“温和”热浪是否会随着进一步变暖而开始变得有害。