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“在我们认为可能的边缘”：天文学家在古代宇宙中发现了极其罕见的恒星
“宇宙考古学家”发现了一颗缺铁的第二代恒星，这提供了古代恒星如何丰富其后继者的证据。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻科学家扮演“宇宙考古学家”的角色，发现了一颗罕见的、缺铁的第二代恒星——本质上是宇宙化学演化的化石记录。正如在地球上发现文物让我们了解失落的几代人类一样，这一观察提供了确凿的证据，证明第一代恒星如何死亡，以化学方式丰富其后继者。
第二代恒星（即 POP II）是使用安装在 Víctor M. Blanco 4 米望远镜顶部的暗能量相机 (DECam) 在矮星系 Pictor II 中发现的，该矮星系位于 Pictor 星座，距离地球约 150,000 光年。这颗恒星被命名为 PicII-503，其铁含量仅为太阳的 1/40,000，是第三代或（有点令人困惑的）POP I 恒星。事实上，PicII-503 的铁浓度是银河系以外有史以来最低的，这使其成为迄今为止发现的最原始的恒星之一。
然而，这种缺陷并不是 PicII-503 最特别的地方。研究小组还发现，这颗 POP II 恒星的碳含量非常丰富，其碳铁比比太阳中的碳铁比高 1,500 倍以上。这种过剩反映了在银河系星云外晕中发现的低铁恒星的独特碳特征。
“像这样的发现是宇宙考古学，发现了保存了宇宙第一批恒星指纹的稀有恒星化石，”国家科学基金会 NOIRLab 项目主任 Chris Davis 在一份声明中说。
一种魔法
富含这些金属的气体和尘埃的星际云最终冷却并坍塌，诞生了第二代恒星，由于前辈提供的重元素，这些恒星的金属含量更加丰富。这使得 POP II 类似于时间胶囊，记录了宇宙化学浓缩的一个重要阶段。
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