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没有阳光，没问题吗？生命如何在无星“流氓”行星的卫星上繁衍生息
围绕流浪行星运行的系外卫星可以容纳液态水数十亿年，为星际空间深处的生命提供潜在的栖息地。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻一项新的研究表明，围绕无星“流氓”行星运行的卫星可以保持足够的温度，以容纳液态水数十亿年，这有可能为太空深处的生命创造长期的栖息地。
利用计算机模型，研究人员发现，围绕类木星流浪行星运行的地球大小的卫星的温度可以保持足够温暖，足以在其表面维持液态水长达 43 亿年——几乎与地球存在的时间一样长。
“生命的摇篮不一定需要太阳，”该研究的主要作者、德国慕尼黑路德维希马克西米利安大学的研究员戴维·达尔布丁（David Dahlbüdding）在一份声明中说。
这项新研究的重点是系外行星的天然卫星，即外卫星，特别是那些绕自由漂浮的流氓行星运行的卫星。天文学家尚未证实系外卫星的存在，但越来越多的间接证据表明，距离第一个发现可能并不遥远。
流氓行星是混乱的年轻行星系统的副产品，在这些行星系统中，近距离的引力相遇可能会将世界从主恒星周围的轨道抛出并进入星际空间。最近的研究表明，这些游牧行星即使在被喷射后也很有可能保留其卫星。然而，剧烈的过程可能会极大地重塑这些卫星的轨道，将它们拉伸成围绕行星的拉长路径。
当月球沿着这样的椭圆形路径靠近和远离行星时，行星的重力会反复挤压和弯曲其内部。在我们的太阳系中，这一过程为木星卫星木卫一的强烈火山活动提供动力，并有助于防止欧罗巴和土星土卫二等冰冷卫星上的地下海洋结冰。
这一过程被称为潮汐加热，通过摩擦产生内部热量，根据这项新研究，即使在寒冷的星际空间中，这种热量也足以防止液态水海洋结冰。