詹姆斯·韦伯太空望远镜发现的神秘“小红点”实际上是正在建设中的婴儿星系吗?

如果神秘的“小红点”不是幼年黑洞,而是杂乱而辉煌的球状星团,会怎样?

来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻

宇宙充满了惊喜,詹姆斯·韦伯太空望远镜似乎是一份宇宙礼物,它不断地给予我们,提供谜题的速度比我们解决它们的速度还要快。

我敢说,詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 的突破性观测中出现的最有趣、最神秘的星团之一是小红点 (LRD)。这些不仅仅是任何古老的宇宙好奇心;它们是宇宙中非常遥远的物体,由于宇宙的膨胀,它们的光被拉伸到更长、更红的波长,这意味着我们看到的它们就像它们在早期宇宙中出现的那样。

这些特殊的 LRD 具有独特的 V 形光谱,呈现蓝色紫外连续谱和红色可见光。很神秘,对吧?但如果对这些火热的针刺的最初预感……有点不对劲怎么办?

一时间,宇宙谣言工厂达成了共识:这些小红点很可能由巨大、饥饿的黑洞提供动力,无情地吞噬周围的物质。它是宇宙侦探小说中广受欢迎的罪魁祸首。

但天文学家观察得越多,就越发现这些 LRD 与其他已知的黑洞群相比似乎具有明显不同的特性,这给这个简洁的解释带来了一些麻烦。因此,一组宇宙侦探提出了一个相当大胆的想法,他们在 arXiv 上发表的一项新研究中报告了这一想法:如果这些 LRD 根本不是婴儿黑洞,而是杂乱而辉煌的球状星团怎么办?

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还有另一个问题:观测到的 LRD 红移范围与贫金属球状星团的年龄分布完全一致,我们已经知道,它们通常与宇宙结构形成的最早阶段有关。

谈论一场引人注目的比赛。

如果得到证实,这些小红点将成为宇宙时间胶囊,揭示宇宙炽热青春的秘密。