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二战最后一代人随着贡品激增而迅速衰落
一名 102 岁诺曼底登陆救援游泳运动员的故事再次浮出水面，官员警告称，只剩下不到 5 万名二战老兵了。
来源:Military.com随着二战退伍军人人数的减少，美国各地的社区正在加快步伐纪念他们。诺曼底登陆老兵杰克·哈姆林 (Jack Hamlin) 在密苏里州斯普林菲尔德举行的新的死后仪式将这一紧迫性置于焦点。
斯普林菲尔德的官员和居民于 3 月 21 日聚集在一起纪念哈姆林，这位美国海岸警卫队诺曼底登陆日老兵于 2024 年 7 月去世，享年 102 岁，将当地的纪念活动转变为更广泛的全国性行动的一部分，以保护迅速衰落的二战一代的故事。哈姆林已于 2024 年 6 月 6 日在斯普林菲尔德获得了表彰，当时他被授予一把这座城市的钥匙，作为所谓的“杰克·哈姆林日”的一部分。
据当地官员称，哈姆林是斯普林菲尔德诺曼底登陆日最后一名幸存者。麦克卢尔去世后表示，哈姆林的去世标志着“一个时代的结束”，并称他是一位巨人，在战争结束后很长一段时间内仍为他的城市、州和退伍军人同胞服务。
哈姆林于 2024 年 6 月告诉当地斯普林菲尔德 NBC 附属机构 KY3，诺曼底登陆的记忆从未离开过他。
1944年6月6日，也许是80年前的事了，但它永远不会从我的脑海中消失。它会永远和我在一起。
哈姆林的军事故事增添了致敬的分量。海岸警卫队的历史表明，他是一号救援船队的水手长和救援游泳运动员，这支小船部队在 1944 年 6 月 6 日的入侵期间被派往诺曼底附近海域，从海浪中救出受伤的士兵。军方表示，1944 年 12 月 24 日，哈姆林帮助营救了被鱼雷击沉的利奥波德维尔号运兵舰上的士兵，当时有 800 多名美军在沉没中丧生。
“最伟大的一代”的最后一位
根据国家二战博物馆编制的退伍军人事务部 (VA) 数据，截至 2025 年，在美国各地，在二战中服役的 1,640 万美国人中，估计有 45,418 人仍然活着。这个比例还不到服役人数的 0.5%，而且随着这一代最年轻的成员接近 90 岁，这一数字每天都在下降。