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最古老的白蚁丘？34,000 年，而且还在增加。
科学家们最近在南非的一个干旱地区发现了地球上持续时间最长的白蚁群落。它可以追溯到尼安德特人的时代。
来源:科学 | 纽约时报上个月，南非Stellenbosch大学的环保科学家Michele Francis搬到康涅狄格州中部，只是发现她的新家显示了白蚁损害的迹象。当灭虫者建议设置陷阱时，弗朗西斯博士表示反感。她说：“我想知道我是否可以说服白蚁吃我房屋周围的树木，而不是房子本身。” “我享有高度尊敬的白蚁。”
她对白蚁的赞赏源于她最近在南非西海岸的沙漠灌木丛和纳米比亚的纳玛夸兰（Namaqualand）负责的项目。在那里，约有27％的景观覆盖着由南部收割机白蚁（Microhodotermes Viator）建造的低矮的沙丘。土墩内的是大型的室，隧道和巢穴的迷宫，地下延伸到11英尺。当地人称他们为Heuweltjies，这在南非荷兰语中的意思是“小山”。
三年前，弗朗西斯博士和她的现场研究团队着手寻找纳马夸兰德河沿线的地下水为何是盐水。她说：“地下水盐度似乎与这些Heuweltjies的位置特别相关。”研究人员认为，放射性碳年代可以确定何时存放在白蚁丘中的矿物渗入地下水中。
调查人员惊讶地发现，Heuweltjies比任何已知存在的活跃的白蚁结构都要大得多。正如研究人员今年春季在《总体环境》杂志上发表的一篇论文所详述的那样，被选为约会的三个土墩之一已被白蚁殖民地不断占据34，000年。它比以前的唱片持有人大30，000年，这是由不同白蚁物种建造的巴西土丘。
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