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BBC的厄尔尼诺末日星期五
来自《每日怀疑论》 作者：Guy de la Bédoyère 2026年8月21日星期五是一个新闻淡季。你可以看出来，因为BBC广播4台6点新闻以空洞的……该文章《BBC的厄尔尼诺启示录星期五》首次发表于Watts Up With That?。
来源:与此有关的是什么来自《每日怀疑论者》
作者：Guy de la Bédoyère
2026年8月21日星期五是一个新闻淡季。你能看出来，因为BBC广播4台的6点新闻以哈里和梅根将回英国的浮夸爆料作为头条。稍微不那么无聊的是第二个故事——针对《每日邮报》的灾难性案件以及哈里及其共同诉讼人将不得不向该报支付数千万英镑的赔偿。
还有更多浮夸的爆料即将到来。另一个“顶级”故事是太平洋日益加剧的厄尔尼诺危机所预示的即将到来的灾难。6点新闻是该机构当天输出的典型代表。以下是该公告在头条中突出显示该故事的方式：
英国气象局关于其称之为前所未有的厄尔尼诺事件影响的可怕警告。
然后转向“末日之声”，在这种情况下是乐于助人的Adam Scaife教授——英国气象局长期预报负责人兼埃克塞特大学应用数学教授——他在公告中被点名：
我们认为当它在11月和12月达到峰值时，很可能是一个创纪录的事件，超出我们记忆中所见过的一切。
读者可能记得，这种措辞直接出自17世纪天气灾难化的剧本，正如我在2024年为本网站撰写的一篇文章中所讨论的。Scaife选择了17世纪版本的“自有记录以来”，而不是现代的“自有记录以来”。以下是我那篇文章中的引述：
“整个夏天都有如此大的雨，产生了比人类记忆中所见过的更大的洪水，”约翰·洛克在1673年写道。
这种强调观点的方法是恐吓自己和他人方便的方式，因为它们唤起一种前所未有的和可怕的感觉，完全基于人类记忆的模糊界限，甚至没有具体说明那意味着什么或不意味着什么。
看看BBC的措辞。不仅有“警告”，而且是“可怕的”。“Dire”来自拉丁语dirus，意思是“可怕的”或“不祥的”。恰如其分的是，这个词在宗教语境中常被罗马人用来面对不祥之兆时使用，无论是自然事件的形式还是牺牲的结果，例如检查动物受害者的内脏。
该公告对厄尔尼诺启示的报道有着压倒性的宗教色彩，因为它只不过是厄运的先兆——可能会也可能不会发生的事情，即使发生了，我们也无法确切知道它将采取什么形式。
具有讽刺意味但典型的是，一个面对不确定、只是在猜测的科学家诉诸宗教式的措辞。这正是我们在新冠期间看到的行为。这种现象实际上对于大多数人来说是完全正常的。我们生活在一个不确定的世界中，所有人都有一种潜在的愿望，相信他们生活在特殊的时代。
在不确定会发生什么的情况下，科学家们太容易利用他们的科学地位来支持这种主张。这给他们的声明赋予了一种虚假可信度的光环——对他们自己和他们的听众都是如此。
完整的项目由BBC环境记者Matt McGrath报道。其中包括更多Scaife——他自1990年代初以来一直从事气象学领域——他阴沉地扩展道：“我从未在我们的预报中见过这样的事件。”
McGrath：
[模糊的天气声音和几乎听不清的西班牙语渐弱]本周在秘鲁，著名的马丘比丘旅游线路因洪水关闭，据称与加强的厄尔尼诺有关。这是改变全球天气的自然模式。科学家们越来越担心今年的活动将异常强大，产生广泛影响。
让我们在McGrath的引言中停留片刻。首先，注意他在暗示洪水可能与“加强的厄尔尼诺”有关时如何使用“据称”一词。“据称”？这就像一个中世纪谣言，和珀西对布莱克艾德说的“他们确实说Infanta的眼睛比著名的加尔维斯顿石更美丽”一样荒谬。他还使用“越来越担心”来暗示一场不仅即将到来而且正在变得更糟的危机，为故事添加一些不必要的动态。
McGrath继续：
[Scaife]我从未在我们的预报中见过这样的事件。热带太平洋的变暖速度是我从未见过的。我们认为当它在11月和12月达到峰值时，很可能是一个创纪录的事件，是我们记忆中所见过的一切前所未有的。
你会注意到，虽然这被描述为一种合理的科学观点，但引用的Scaife的话只不过是个人的轶事。它未经证实——没有提供任何数据或细节。自然，它也完全不受质疑。正是在这样的时刻，科学家们似乎完全忘记了科学原则——你应该测试每一个假设直至其崩溃，而不是基于你对人类记忆的局限性的效用和相关性感知做出模糊的声明。
McGrath继续：
在巴拿马，干旱耗尽了为航运运河供水的淡水湖，迫使当局减少通过的船只数量。影响已经到达人们的口袋。世界第二大糖生产国印度现在正在十年来首次进口。弱季风打击了生产，价格在两个月内上涨了40%。
尽管断言该事件是前所未有的，但在1920年7月和1930年代，干旱使加通湖水位降到了危险的低水平，几乎迫使运河关闭，并促使建造新的主要大坝以确保供水。这导致了1935年在查格雷斯河上建造马登大坝，形成了阿拉胡埃拉湖，加强了供水。
至于印度，McGrath——他似乎只关注了周五的其他新闻稿——没有提到印度也是世界上最大的糖消费国之一，因此特别容易受到作物波动的影响。首先，“十年”在世界历史中几乎不算长。碰巧的是，自1970年代中期以来，印度的糖产量增长了惊人的7.6倍，这意味着除了厄尔尼诺之外，任何环境波动都会产生更明显的影响。
此外，高降雨量造成的任何问题都因红腐病和Top Borer病害以及囤积和投机而加剧。这说明这些情况有多复杂，将其归因于单一原因是平庸的。
McGrath继续：
不仅仅是食品可能受到影响。同样的天气动荡也可能推高能源价格。英国气象局学术伙伴关系的Amanda Maycock教授来自利兹大学：
[Maycock]我认为我们肯定是在考虑来自天气和气候视角的不同影响的复合效应——你知道，液化天然气进口等东西的价格可能受到世界其他地方正在发生的需求的影响，这可能受到厄尔尼诺的影响，如果某些地区发生干旱，水电生产减少，例如在巴西等地。那可能对我们在英国产生连锁影响。
除了观察到天气和气候影响人类活动这一永恒事实外，Maycock似乎没有说任何有实质内容的话——至少在McGrath使用的部分中是这样。但注意开头的“我认为”和后面的“可能”。
McGrath还没说完。他有一个清醒的时刻，承认没有证据表明气候变化正在影响厄尔尼诺，但他很快控制住自己，找到了一种方法让听众在明年更热的前景中颤抖——所以“科学家说”：
影响取决于你在地球上的位置。如前所述，印度季风较弱，但对英国来说，预测是更潮湿、更多风暴的秋天有更多的雨。厄尔尼诺是一种自然发生的事件，没有明确证据表明气候变化使其更强，但它是在一个已经更暖的世界中到来的，科学家说，这将加剧其影响。但所有将从海洋释放到大气中的额外热量，明年很可能是有记录以来最热的一年。
即使预测成真，McGrath也没有对我们可能采取的行动表现出兴趣。这个故事似乎只关注厄运的前景。
公告继续播放了BBC气候编辑Justin Rowlatt关于当前厄尔尼诺如何“不寻常”的片段。他回顾了1877年最后一次极端厄尔尼诺事件，但阴沉地提醒听众，世界现在比“前工业时代”高了1.4度，他没有费心具体说明这个时代的参数，大概是因为“前工业时代”只是在“活人记忆”之前总是被搬出来的下一个模糊时间段。碰巧的是，举个例子，公元前250年至公元400年间，罗马欧洲比20世纪高了约1-2度。
在罗马世界和古代几乎任何其他地方，任何看起来偏离常态的东西都会被记录和审视，无论涉及从天而降的陨石、会说话的牛、一群蜜蜂、一个女仆生了一个只有一只手的男孩，还是任何看起来或听起来奇怪的东西。通过这些有希望或不祥的迹象，罗马人统治他们的生活。政治家西塞罗想知道，迷信的观察和对预兆及其解释的关注是否构成自我囚禁。这种心态已经延续到现代。
一如既往，整个厄尔尼诺新闻项目实际上只不过是猜测，掩盖了自古以来人类不得不应对各种类型和色调的极端天气事件和气候变化的事实。
当现代科学家用“我认为”、“可能是”和“我们记忆中所见的一切”等术语来支持他们的主张，有用的白痴记者用“科学家说”来证实他们的故事时，我不确定现在和古代世界之间有什么区别。
有一件事是肯定的：这些术语不是科学，但也许需要一个非科学家才能注意到。明年发生什么超出了我们的控制，所以当它发生时，我们只需要应对它。
恰如其分的是，到8月22日星期六，这个故事已经从公告中消失了，随风而逝，但毫无疑问它会在下一个新闻淡季像坏硬币一样回来。
科学需要对所有思想几乎完全的开放性。另一方面，它需要最严格和最不妥协的怀疑主义。
卡尔·萨根，1995年
Guy de la Bédoyère是一位历史学家和作家，著有多本书籍，大多涉及古代世界，尽管他的最新作品是《塞缪尔·佩皮斯的自白》。他从《每日怀疑论者》成立之初就为其撰稿。