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来源:NPR _经济丽贝卡·莱斯利 (Rebecca Lessley) 本月申请破产时感到很尴尬。然后她看到有多少朋友已经这样做了。
莱斯利的麻烦始于三年前，当时她在购买俄克拉荷马城的房子的同一个月失业了。当她找到一份社会工作的新工作时，她的债务已经超出了她的控制范围。
她最近在 Facebook 上发帖，向朋友寻求破产律师的推荐。一个小时之内，就有四五个人给她发消息推荐。
“也有人问我，‘嘿，当你经历并与他们交谈时，你能让我知道事情进展如何吗？因为我正在考虑同样的事情，’”莱斯利回忆道。
破产是债务减免的最后合法手段——与几年前相比，更多的美国人正在使用它。虽然“破产”一词经常让人联想到失败的公司，但个人破产却更为常见。根据美国法院行政办公室的数据，去年有超过 50 万个人申请破产，比三年前增加了近 50%。
3 月底的申请量较去年同期增长近 12%。
专家表示，这表明越来越多的美国人已经达到了债务压力已经克服破产耻辱的地步。
“这告诉我们，消费者在履行其财务义务方面遇到了困难，”宾夕法尼亚大学沃顿商学院金融学教授 Sasha Indarte 表示。
破产可以成为财务生命线
申请破产的第一步是向法院证明您无法偿还债务。然后，您会聘请法院指定的受托人来制定后续步骤。这可能包括还款计划，可能出售一些资产，也可能消除一些债务。
“人们不明白破产交易有多好，”安蒂尔说。