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露西化石成为人类进化标志的非凡旅程
320 万年前的人类祖先露西因令人难以置信的环境组合而声名鹊起
来源:科学美国人五十年前，在埃塞俄比亚阿法尔地区工作的研究人员发现了我们祖先的一个非凡化石。这具女性古人类化石，或者说是人类家族的一员，很快就成为了世界上最著名的化石。如果你曾经对人类起源有过哪怕一丁点的兴趣，你可能都听说过她。她的名字叫露西。
人类家族 露西露西之所以如此特别，原因之一是她的骨骼虽然不完整，但仍然清晰可辨。另一个原因是，这具骨骼与我们自己的骨骼非常相似，因此研究人员认为露西的同类可能是现代人类的近亲，甚至可能是祖先。但自从查尔斯·达尔文于 1871 年推测人类起源于非洲以来，露西只是众多被发现的古人类化石之一。为什么她在公众的想象中，以及在人类起源的调查中扮演着如此重要的角色？答案不仅在于露西作为人类在非洲深厚进化史的象征，还在于她作为人类进化证据来源的内在价值。
现代人类 许多古人类化石 查尔斯·达尔文让我们回顾露西的时代。 大约 320 万年前，一个身材矮小的人类祖先，兼具人类和猿类的特征，生活在非洲之角一片长满树木和灌木的草地上。 她属于一个更丰富的灵长类动物群落，哺乳动物种类也比今天生活在该地区的哺乳动物种类多得多。 没有理由认为露西在她相对较短的一生中有什么特别之处。 让她特别的是她死后发生的事情。
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