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火星直升机的意外发现凸显了红色星球上的动态风况
火星直升机 Ingenuity 最初设计用于演示飞行技术，现已成为研究火星大气的宝贵工具。Ingenuity 首次使科学家能够测量不同高度的火星表面附近的风况，从而深入了解火星上以前未探索过的风速和风向。包括 […] 在内的科学家
来源:科学特色系列火星直升机 Ingenuity 最初设计用于演示飞行技术，现已成为研究火星大气的宝贵工具。Ingenuity 首次使科学家能够测量不同高度的火星表面附近的风况，从而深入了解火星上以前未探索过的风速和风向。
包括爱达荷州博伊西州立大学的 Brian Jackson、加利福尼亚州 SETI 研究所的 Lori Fenton 和加州理工学院喷气推进实验室的 Travis Brown 在内的科学家领导了这项研究，他们使用 Ingenuity 的飞行数据来检查风向。然后将这些发现与 Mars 2020 Perseverance 探测器上的火星环境动力学分析仪 (MEDA) 测得的风速读数进行比较。这项开创性的工作最近被《行星科学杂志》接受。
在整个飞行过程中，Ingenuity 展示了火星上的风况如何发生显著变化。例如，在一次飞行中，直升机探测到意外的强风，超过了该地点和季节的预测限值。然而，在随后的一次类似条件下的飞行记录到的风要平静得多。这些波动表明，火星风是由暂时的、可能是局部的大气力量形成的，揭示了比科学家之前所理解的更复杂的低层大气。
研究人员认为，这些发现证明了 Ingenuity 如何捕捉火星上独特的实时风况。“我们的分析表明，Ingenuity 不仅仅是遵循模型预测，而是捕捉火星风的真实局部条件，”杰克逊教授说，强调了这些观察的重要性。该团队认为，Ingenuity 观察到的意外强度和风型变化可能揭示了“需要更新边界层风模型”——指的是最接近火星表面的空气层，尘埃和风在那里相互作用。