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小詹姆斯·赫里克将在 2024 年金星堂颁奖典礼上获得表彰
詹姆斯·赫里克二世于 1969 年执行侦察任务时，他驾驶的飞机在北越边境附近失踪，从此下落不明。六年后，这位爱荷华州立大学毕业生被宣布阵亡。
来源:爱荷华州立大学以下是 2024 年金星堂颁奖典礼上将朗读的人生故事的编辑摘录。
以下是 2024 年金星堂颁奖典礼上将朗读的人生故事的编辑摘录。 2024 年金星堂颁奖典礼小詹姆斯·赫里克
1969 年 10 月 27 日，小詹姆斯·韦恩·赫里克驾驶道格拉斯 A-1 天袭者攻击机在老挝北越边境附近执行“秘密”侦察任务时失踪。
这次任务旨在勘测老挝一个名为“鸟巢”的地区，这是一个特别难以航行的峡谷。飞行员能够成功降落到该地区的唯一方法是像鸟一样盘旋，因此得名“鸟巢”。
天气使得任务更具挑战性。领队飞行员盘旋飞行以安全地离开该地区，并指示赫里克也这样做。赫里克确认了这一传输，但不久之后，飞行领队与他失去了无线电联系。一旦飞过云层，领队飞行员就无法看到赫里克的飞机了。
领队飞行员再次穿过云层下降到该地区并搜寻赫里克，但当飞机的燃料不足时，领队飞行员不得不取消搜寻。赫里克的飞机未能返回基地，没有发现降落伞，在飞机失踪的地区也没有收到救援蜂鸣器信号。三天后，另一名在同一地区执行任务的飞行员报告说看到了飞机残骸和一片五天前还不存在的烧毁区域。
再也没有人见过赫里克，也从未证实飞机是被击落、出现机械故障还是误判了峡谷壁。失去亲人的那天，是他 25 岁生日的前一天，也是他休假回国前一周。