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世界上保存最完好的恐龙真的死于“庞贝”事件吗？
一项新研究对长期以来被接受的教条——在中国发现的保存完好的化石是灾难性火山喷发的结果——泼了一盆冷水。
来源:地球大学 | 哥伦比亚大学 | 行星状态大约 1.2 亿至 1.3 亿年前，也就是恐龙时代，如今中国东北地区的温带森林和湖泊拥有活跃的生态系统。当时的各种化石基本未受干扰，直到 20 世纪 80 年代，村民开始发现保存完好的生物，这些生物从收藏家和博物馆手中卖出了高价。这引发了一场化石淘金热。当地人和科学家现在已经挖掘出如此多的化石，他们的工作可以从太空中看到——这也许是世界上规模最大的古生物发掘。
到了 20 世纪 90 年代，人们清楚地认识到，所谓的义县组包含保存完好的恐龙、鸟类、哺乳动物、昆虫、青蛙、乌龟和其他生物的遗骸。与大多数其他地方出土的骨骼和经常破碎的化石不同，许多动物的内脏、羽毛、鳞片、毛皮和胃内容物都完整无缺。这表明，某种突然的、不寻常的保存过程正在发生。这些发现甚至包括一只猫大小的哺乳动物和一只小型恐龙，它们陷入了殊死搏斗，在战斗中途死亡。世界上已知的第一批非鸟类长有羽毛的恐龙出现了——其中一些恐龙完好无损，科学家们甚至能分辨出羽毛的颜色。这些发现彻底改变了古生物学，阐明了长有羽毛的恐龙的进化，并毫无疑问地证明了现代鸟类是它们的后代。
包含保存完好的遗骸 陷入殊死搏斗这项研究刚刚发表在《美国科学院院刊》上。