强大的射电爆发与巨大的星系有关

自 2007 年发现以来,快速射电暴(极高能量的射频光脉冲)不断照亮天空,天文学家们一直在追寻它们的起源。目前,已确认的快速射电暴(FRB)有数百个,科学家已经收集了越来越多的证据来证明它们的诱因:高度磁化的中子星,即磁星[…] 这篇文章《强大的射电暴与巨大星系有关》首先出现在 Knowridge Science Report 上。

来源:Knowridge科学报告
DSA-110 的照片蒙太奇图,上方天空中是 FRB 宿主星系。图片来源:Annie Mejia/Caltech。
DSA-110 的照片蒙太奇图,上方天空中是 FRB 宿主星系。图片来源:Annie Mejia/Caltech。

自 2007 年发现以来,快速射电暴(极高能量的射频光脉冲)不断照亮天空,天文学家一直在追寻它们的起源。

目前,已确认的快速射电暴(FRB)数量达数百个,科学家已经收集了越来越多的证据来解释它们的诱因:高度磁化的中子星,即磁星(中子星是一种死星)。

一个关键证据是,一颗磁星在我们自己的星系中爆发,包括加州理工学院的 STARE2(瞬态天文射电发射调查 2)项目在内的几个天文台实时捕捉到了这一活动。

现在,加州理工学院领导的研究人员在《自然》杂志上发表报告,发现了宇宙中 FRB 更可能发生的地方——巨大的恒星形成星系,而不是低质量星系。这一发现反过来又引发了关于磁星本身如何形成的新想法。

具体来说,这项研究表明,这些奇异的死星的磁场比地球强 100 万亿倍,通常是在两颗恒星合并,然后在超新星中爆炸时形成的。

此前,尚不清楚磁星是以这种方式形成的,是由两颗合并的恒星爆炸形成的,还是在单颗恒星爆炸时形成的。

“磁星的巨大能量输出使它们成为宇宙中最迷人和最极端的物体之一,”这项新研究的主要作者、与加州理工学院天文学助理教授维克拉姆·拉维 (Vikram Ravi) 合作的研究生克里蒂·夏尔马 (Kritti Sharma) 说。“人们对大质量恒星死亡后磁星形成的原因知之甚少。我们的工作有助于回答这个问题。”

“DSA-110 使已知宿主星系的 FRB 数量增加了一倍多,”拉维说。“这就是我们建造阵列的目的。”