早期宇宙中的“红色怪物”星系挑战现有理论

天文学家发现了可追溯到宇宙生命最初十亿年的巨大红色星系。有些星系几乎和银河系一样大。这表明恒星和星系在早期宇宙中的生长速度比以前想象的要快。这一发现是使用詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 的数据得出的 […]

来源:宇宙杂志

天文学家发现了可追溯到宇宙生命最初十亿年的巨大红色星系。有些星系几乎和银河系一样大。

三个红色怪物。 图片来源:NASA/CSA/ESA、M. Xiao 和 P. A. Oesch(日内瓦大学)、G. Brammer(尼尔斯玻尔研究所)、Dawn JWST 档案。
三个红色怪物。 图片来源:NASA/CSA/ESA、M. Xiao 和 P. A. Oesch(日内瓦大学)、G. Brammer(尼尔斯玻尔研究所)、Dawn JWST 档案。

这表明恒星和星系在早期宇宙中的生长速度比以前认为的要快。

该发现是使用詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST) 的数据得出的,并在《自然》杂志上发表的一篇论文中进行了详细介绍。此前,詹姆斯韦伯太空望远镜还发现了其他在宇宙诞生后的几亿年内形成的大型星系。

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“自从詹姆斯韦伯太空望远镜首次拍摄到图像以来,大爆炸后不久‘不可能’巨大的星系的问题一直困扰着天文学家,”论文合著者、墨尔本斯威本科技大学副教授 Ivo Labbé 说道。

“这就像发现一个体重 100 公斤的幼儿。詹姆斯韦伯太空望远镜现在已经证明怪物确实在早期宇宙中游荡。”

目前的星系形成模型表明,它们是在巨大的暗物质晕中逐渐形成的。只有大约 20% 被暗物质引力捕获的物质会形成恒星。

该研究使用了 JWST 的 FRESCO 调查数据。研究分析了 36 个大质量星系。这些星系被称为“红色怪物”,因为它们在 JWST 图像中因尘埃含量高而呈现出独特的红光。该团队观察到的大多数星系都符合目前对早期宇宙星系形成的解释。

但早期宇宙中的 3 个大质量星系形成恒星的速度几乎是后者的两倍。