尸花为什么闻起来这么难闻?

一朵巨大、散发着恶臭的尸花正在吉朗盛开——这一盛况大约每 5 年才会出现一次,持续几天。尸花也被称为巨花魔芋或巨花魔芋,在过去十年中已成为植物园的公共奇观。这种罕见的花朵伴随着罕见的“生热作用”——[…]

来源:宇宙杂志

一朵巨大、散发着恶臭的尸花正在吉朗盛开——这一盛况大约每 5 年才会出现一次,仅持续几天。

尸花,也被称为巨花魔芋或巨花魔芋,在过去十年中已成为植物园的公共奇观。

巨花魔芋

这种罕见的花朵伴随着罕见的“产热”——花朵内部温度达到 40°C——并散发出腐烂尸体的气味,以吸引授粉苍蝇。

虽然这种植物在植物园中生长良好(这种吉朗花是从阿德莱德种植的种群中繁殖而来的),但它们在苏门答腊本土仍然濒临灭绝。

阿德莱德的种群数量 仍然濒临灭绝

关于它们,还有很多东西需要了解:例如,它们是如何产生那么多热量和臭味的?

美国达特茅斯学院的一朵尸花的热图,显示了其肉穗花序顶部的热量。图片来源:Eric Sc​​haller/Dartmouth
美国达特茅斯学院的一朵尸花的热图,显示了其肉穗花序顶部的热量。图片来源:Eric Sc​​haller/Dartmouth

发表在 PNAS Nexus 上的一项新的 Amorphophallus titanum 研究给出了一些答案。

巨花魔芋 发表 PNAS Nexus

研究人员在美国达特茅斯学院对一种名为 Morphy 的尸花进行了研究,研究时间分别为 2016 年和 2022 年。

“这种花很稀有,而且寿命很短,所以我们只有很短的时间来研究这些现象,”论文合著者、达特茅斯分子生物学家 Eric Sc​​haller 教授说。

当巨花魔芋开花时,一束叫做“佛焰苞”的花在一夜之间出现,展开后露出一个巨大的黄色“肉穗花序”,上面覆盖着微小的黄色花朵。肉穗花序可以长到 2 米高,是植物热量和气味的来源。

2016 年,该团队在 Morphy 开花的 3 个夜晚收集了 9 个组织样本:从佛焰苞的唇部和基部以及肉穗花序的顶部。他们还在 2017 年该植物开花后从其叶子中收集了 2 个样本。

与硫运输和代谢相关的基因也更加活跃。