新型垃圾焚烧炉更安全,但一些排放和健康问题需要进一步研究

美国广泛采用焚烧来减少废物量。数百个焚烧炉——包括工业窑炉、锅炉和熔炉——燃烧城市废物和危险废物,还有更多的焚烧炉用于燃烧医疗废物。

来源:美国国家学院信息

焚烧在美国被广泛用于减少废物量。数百座焚烧炉(包括工业窑炉、锅炉和熔炉)燃烧城市和危险废物,而更多的焚烧炉用于焚烧医疗废物。废物焚烧是否会对焚烧炉员工或在附近生活和工作的人们构成健康风险一直是备受争议的话题。

如果由训练有素的员工正确操作,现代废物焚烧炉对公众健康的风险很小。但一份

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由美国国家科学院国家研究委员会发布。三个联邦机构要求研究委员会评估废物焚烧与人类健康之间的关系。

撰写该报告的委员会表示,很少有研究试图建立焚化炉与周围地区疾病之间的联系,而且大多数研究都无法发现任何不利的健康影响。那些确实发现对健康有影响的研究存在缺陷,未能提供令人信服的证据。疾病可能不经常发生或需要数年才会出现,再加上其他来源的污染,很难确定废物焚化是否是当地健康问题的原因。

然而,报告称,一些研究表明,城市垃圾焚化炉的工人接触了高浓度的二恶英和有毒金属,特别是铅、镉和汞。但并未进行后续研究来确定这种接触是否会导致疾病。工人可能会直接接触排放物,或者——在燃烧室内进行维护时——接触不完全燃烧产生的有毒残留物和污染控制装置捕获的化学物质。

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