北极对军事投射具有战略意义,对威慑和美国国防也同样重要。从空中和太空力量的角度来看,这是对手威胁美国本土进行战略空中和导弹袭击的最短距离。阿拉斯加雷达系统和加拿大北方预警系统的 50 多个雷达为国土防御和北美防空司令部 (NORAD) 提供了重要的早期预警。阿拉斯加克利尔和格陵兰图勒等地点除了太空领域感知外,还具有独特的导弹预警和防御功能,帮助 USSPACECOM 每天跟踪数万个物体。从空中加油机到空军国民警卫队的滑雪飞机,空军拥有机动能力,可以进入北极一些最严酷和最偏远的地方。与此同时,阿拉斯加救援协调中心和附属救援中队与美国海岸警卫队等合作伙伴密切合作,每年执行数百次搜救任务。
该项目在 22 财年上半年完成了飞机软件配置的开发测试 (DT),并对 GAU-2 和 GAU-21 武器系统、飞机防御系统、应答器和导航系统的更新进行了回归测试。空军对更新后的雷达预警接收器和 ALE-47 对抗措施分配系统 (CMDS) 软件进行了露天飞行测试,以验证是否纠正了之前测试中发现的缺陷。该 DT 建立了最低限度的作战代表性配置,以开始专用的 IOT&E。下一个飞机软件配置,包括任务规划和 GAU-18 武器系统更新,被推迟到 IOT&E 之后。该配置将在未来的几个 FOT&E 期间的第一个阶段进行测试。在 DT 期间,空军通过参与和观察第 41 救援中队训练演习继续收集数据,在开始专用的 IOT&E 之前收集了 40% 的所需数据点。
2023 年 6 月 7 日 作者:斯宾塞·托布勒中士 第 374 空运联队公共事务部 自 2022 年 10 月抵达以来,部署到日本海上自卫队鹿屋空军基地的第 319 远征侦察中队 (319th ERS) 和第 374 空运联队的成员除了主要任务是支持美国和日本的情报、监视和侦察能力外,还投入了数百小时的志愿时间为当地社区服务。 319ERS 首次抵达时,人们对美军进驻鹿屋市有些犹豫,但由于其成员在驻扎期间与当地社区建立了民间联系,他们获得了压倒性的支持。 “我非常感激我们的空军官兵表现出了我们对东道国人民生活和工作的地方的关心,”第 319 紧急救援中队首席士官史蒂文·彼得森 (Steven Peterson) 中士说。“参加这次任务的男男女女抓住一切机会,无论大小,帮助当地社区。” 该公司优先考虑与当地居民建立关系,以确保对社区产生有意义的影响。这些活动的例子包括向鹿屋市福利协会捐款、每周为残疾儿童开办英语课、以及每月清洁海滩以保持该地区的美丽。 “我认为对周边社区产生积极影响是克服当地人可能存在的先入为主观念的最佳方式,”资深飞行员、车辆维修油罐车驾驶员加布里埃尔·罗斯巴特 (Gabriel Rothbart) 表示。“当我们在另一个国家做这样的事情时,会给美国人留下积极的印象。” 第 319 ERS 飞行员也经常与驻扎在鹿屋空军基地的日本海上自卫队合作。他们一起清理基地,在儿童之家工作,还举行了飞机追悼会,吸引了超过 18,000 名参加者。 彼得森中士补充道:“我们的同行日本海上自卫队已经打开了支持社区的大门。”“因为我们受到了如此热烈的欢迎,我们希望通过参加当地的活动,向我们的社区表明我们关心它,并且我们愿意捐出时间为它做出贡献。” 空军人员的社区外展活动有助于在鹿屋市、日本海上自卫队和美国军方之间建立相互理解的环境。 “我们是卡诺亚为数不多的外国人之一,因此志愿服务是与当地人建立联系的好方法,”彼得森说。“空军士兵对社区的积极影响有助于消除误解,并建立信任,让他们成为入住期间的好客人。”