简介 科罗拉多航空航天港 (CASP 或 CFO) 是美国 12 个联邦航空管理局 (FAA) 授权的商业发射场之一,也是 9 个可以支持水平发射和着陆活动的发射场之一。该设施原名为前线机场 (FTG),占地 3,349 英亩,位于科罗拉多州亚当斯县,位于丹佛大都会区的东北象限(见图 1)。整个设施中约有 85 英亩已经开发。未开发区域包括相对平坦的农业用地,覆盖着草原草和稀疏的树木。CASP 的陆侧开发包括航站楼、固定基地运营商 (FBO) 设施、航空航天测试设施和飞机库设施。CASP 距离丹佛国际机场 (DEN) 东南约 7 英里,在 FAA 的综合机场系统国家计划 (NPIAS) 中被指定为通用航空 (GA) - 救援机场。
美国太空港是第一个专门建造的商业太空港,由新墨西哥州太空港管理局 (NMSA) 运营。美国太空港位于新墨西哥州南部,占地约 18,000 英亩,位于从新墨西哥州土地办公室租赁的州信托土地上。它的位置毗邻白沙导弹靶场,可进入 6,000 平方英里的禁区。美国太空港获得了联邦航空管理局 (FAA) 的垂直和水平发射许可,是美国仅有的两个此类发射场之一(目前正在申请再入许可)。该设施包括一条 12,000 英尺乘 200 英尺的跑道和垂直发射综合体。它远离人口中心。航天发射行业在过去十年中取得了长足的发展,竞争也日益激烈。美国太空港的地理位置、其成功发射的良好记录(包括 11 次获得 FAA 许可的发射)以及 2023 年 6 月开始的维珍银河太空旅游飞行都是美国太空港的主要优势。除了举办发射活动外,美国太空港还参与 STEM 教育,包括参观学前班至 12 年级的课堂和举办美国太空港杯,这是世界上最大的校际火箭工程会议和比赛。
和 Sierra Space 签署谅解备忘录 英国水平发射场康沃尔太空港和美国太空公司 Sierra Nevada Corporation(将通过其全资子公司 Sierra Space 参与其中)签署了一份谅解备忘录 (MoU),以在英国航天局资助的 Sierra Space 的 Dream Chaser® 航天飞机的运营概念完成后探索未来的合作机会。康沃尔太空港和 Sierra Space 拥有共同的愿景,即实现太空民主化 - 通过降低进入太空的成本来增加太空领域的参与度,并传达卫星在应对世界各国领导人目前正在 G7 上讨论的一些全球气候挑战方面可以发挥的重要作用。谅解备忘录的签署是在两家公司过去两年进行讨论之后签署的,也是在 Sierra Space 完成运营概念 (CONOPS) 之后签署的,该概念涉及康沃尔太空港是否适合作为其跑道着陆 Dream Chaser 的返回地点。这项研究的结论是,康沃尔太空港是一个有利的潜在返回地点,并且可能会导致更详细的着陆点研究,之后康沃尔将被指定为未来任务的计划返回地点。追梦者号的设计目的是从各种垂直运载火箭发射到低地球轨道 (LEO),然后像任何大型商用飞机一样返回太空港或机场跑道 - 该系统设计为可多次重复使用,使其成为一个更可持续的发射系统。 Sierra Space 拥有 30 多年的航天经验,支持过 500 多个航天任务,是一家世界领先的航天公司,也是康沃尔太空港的重要第二发射合作伙伴,此外还有 Virgin Orbit,后者将于 2022 年在该地点实现英国首次自主轨道发射。CONOPS 由英国航天局作为其水平发射基金的一部分资助,调查了许多因素,包括追梦者的运营要求、美国/英国监管框架、返回任务轨迹分析、风险分析、环境和基础设施审查,以及对现在和未来供应链能力的考虑。除了考虑航天运营要求外,Sierra Space 还提供了有关可在现场提供哪些额外设施的见解。这些见解被纳入目前正在建设的“空间技术中心”,这是康沃尔太空港的一个多用户建筑群,包括有效载荷集成、发射和任务运营设施,以及共享工作空间和实验室,用于在有效载荷从太空返回后立即进行科学研究。