美国加入第二次世界大战(1939-1945 年)后不久,第 90 轰炸机大队 (BG) 被编入美国陆军航空队 (USAAFs),隶属于 B-24 解放者重型轰炸机部队。成立六个月后,该大队被部署到太平洋战区,在接下来的三年里,其飞行员执行了数千次轰炸任务——击落 400 多架日本飞机,击沉 26 万吨敌舰,并获得 4,000 多项个人嘉奖。该部队最终获得了六枚二战战役飘带、两枚杰出单位嘉奖和一枚菲律宾总统单位嘉奖。这些功绩为盟军在太平洋的胜利铺平了道路,但也牺牲了 820 名人员。 90 BG 在战争中经历了惨痛经历,因此采用了“Jolly Rogers”这个绰号,并设计了与之相符的“骷髅和十字炸弹”徽章,将其涂在飞机尾翼上。本指南介绍了 Jolly Roger 这个名字的起源、该大队下属中队的名称以及它们各种徽章的制作过程。
肯尼斯·沃克于 1917 年 12 月 15 日在科罗拉多州丹佛入伍。他在加利福尼亚州马瑟菲尔德接受飞行训练,并于 1918 年 11 月获得军官资格。在菲律宾巡演后,他于 1925 年 2 月返回美国弗吉尼亚州兰利菲尔德,随后于 1928 年 12 月被派往空军战术学校就读。沃克留任轰炸教员,成为学校战略思想家的典范,并创造了革命性的空中力量“轰炸机信条”。 “精心策划、组织良好、飞行良好的空军攻击将构成不可阻挡的攻势。” 1933 年,在堪萨斯州利文沃思堡的指挥和参谋学校学习并晋升为少校后,他在加利福尼亚州汉密尔顿机场服役三年,在卢克机场、福特岛和夏威夷惠勒机场又服役三年。沃克于 1941 年 1 月返回美国,担任华盛顿特区空军部队参谋长计划部助理部长。1941 年 7 月晋升为中校,1942 年 3 月晋升为上校。在陆军部总参谋部作战部任职期间,他与他人共同制定了空中战役战略《空中作战计划部——计划 1》,该计划旨在组织、装备、部署和使用陆军航空兵,以在美国卷入战争时击败德国和日本。这是一项巨大的成就,在不到一个月的时间内完成,就在日本袭击珍珠港之前,而美国实际上处于战争状态。他被授予荣誉勋章。沃克被认为是美国空军的创始人之一。1942 年 6 月,他晋升为准将,并被乔治·肯尼将军任命为第五空军轰炸机司令部指挥官。担任这一职务期间,他多次随 B-24 和 B-17 部队深入敌方控制区执行轰炸任务。通过亲身了解战斗条件,他开发了一种在面对敌方战斗机和防空火力时进行高效轰炸的技术。1943 年 1 月 5 日,沃克将军在指挥轰炸拉包尔(新不列颠)时阵亡,该拉包尔是战区内最热门的目标。其引文部分内容如下:“面对极其猛烈的防空火力和敌方战斗机的坚决抵抗,沃克将军率领部队在白天对拉包尔港口的船只进行了有效的轰炸,直接击中了 9 艘敌舰。在这次行动中,他的飞机在大量敌方战斗机的攻击下失灵并被迫降落。他表现出了卓越的领导力,超越了职责的召唤,在极度危险中表现出个人的勇气和无畏精神。”