2021 年 6 月之前,在澳大利亚缺乏可用药物或疫苗的情况下,封锁、关闭边境、限制旅行、保持社交距离以及加强病例发现和追踪等非药物干预措施是控制疫情的主要手段 [1-3]。在新南威尔士州,截至 2021 年 5 月底,死于 COVID-19 的人数不到 60 人,几乎没有发生社区传播 [4]。然而,2021 年 6 月中旬,SARS-CoV-2 的 Delta 变体(谱系 B.1.617.2)抵达新南威尔士州并引发疫情,确诊病例在 2021 年 10 月达到高峰(图 1)。 2021 年 11 月 28 日 [ 4 ],Omicron 变种(谱系 BA.1)抵达新南威尔士州,导致 2022 年 1 月和 2 月感染人数激增,并在一年内持续降低强度(图 1)。一个非常有趣的问题是:哪些因素导致了这一大幅激增的开始和迅速下降?相同的模式在质量上与澳大利亚大多数其他州观察到的模式相似(S1 文件中的图 A)。更具体地说,疫苗接种运动与疫情发展之间有什么关系?是否有可能估计出疫苗接种运动避免的总死亡人数?首先,考虑疫苗接种覆盖率很重要。在 SARS-CoV-2 大流行期间,澳大利亚在为其人口大规模接种疫苗方面相对较晚,于 2021 年 2 月 22 日开始其计划 [ 6 ]。四个月后,只有不到 5% 的人口接种了两剂疫苗,成为当时 OECD 国家中疫苗接种覆盖率第二低的国家(S1 文件中的图 D)。然而几个月后的 2021 年底,澳大利亚已成为世界上疫苗接种率最高的国家之一 [8],超过 85% 的符合条件人口已接种至少两剂疫苗。由于 2021 年下半年澳大利亚的推广速度很快(图 1)并且公众对该计划的参与度很高,因此当 Omicron 推出时,疫苗接种覆盖率就处于很高水平。一方面,启动延迟导致大量免疫未成熟人群极易受到任何新出现的令人关注的 SARS-CoV-2 变体(例如 Delta 和 Omicron)的侵害。但另一方面,当澳大利亚的奥密克戎疫情于 2021 年 11 月开始时,疫苗接种计划的推迟实际上是有利的,因为它限制了免疫力减弱的程度,从而增加了奥密克戎期间的保护。幸运的是,事后看来,澳大利亚的缓慢起步并不一定被视为有害。基于有限的死亡和疫苗接种覆盖率数据,并使用类似于文献中最近研究的数据驱动建模方法 [ 9 – 12 ],在本文中,我们试图回答评估澳大利亚疫苗接种计划成败的问题:如果疫苗接种计划能够更快地推广,可以避免多少人死亡,到 2021 年 7 月 28 日,全民在 6 个月内完成疫苗接种。加强疫苗避免了多少人死亡?如果没有接种疫苗,会有多少人死亡?未接种疫苗的人群在疫情期间受到了怎样的影响,尤其是与接种疫苗的人群相比?虽然很难