DNA 具有许多不同的形状和大小。Z-DNA,也称为左手 DNA,不同于我们更熟悉的右手 B-DNA。直到最近,Z-DNA 在人类中的作用还是一个谜。在一次科学突破中,马萨诸塞州查尔斯顿 InsideOutBio 公司的 Alan Herbert 博士确定了一种称为“flipons”的不寻常 DNA 序列的用途。Flipons 因其能够“翻转”其构象(从右手 DNA 变为左手 DNA)而得名。Flipons 改变了基因的读取方式,从而改变了细胞的编程及其对环境的反应。Flipons 可以关闭免疫反应,癌细胞有时会利用这种能力来避免被人体免疫系统排斥。这些发现为未来治疗癌症等疾病带来了希望。