1985 年春,普拉巴卡从时任加州理工学院校长 Murph Goldberger 手中获得了博士学位,成为该学院第一位获得加州理工学院应用物理学博士学位的女性。1993 年春,普拉巴卡再次获得克林顿总统授予的荣誉,被任命为美国国家标准与技术研究所 (NIST) 所长,再次创造了历史。NIST 是美国商务部下属的一个机构,其主要任务是与工业界合作开发民用技术,促进经济增长。虽然她作为总统任命者所经历的国会听证会不如她在加州理工学院研究生五年所经历的那么艰苦,但 35 岁的普拉巴卡在这一职位上也取得了突破。她的职位是……这项任命使她成为最年轻的个人、“第一位女性”和第一位负责 NIST 的受过培训的工程师。这对于回到加州理工学院 10 年聚会来说是一项不错的成就,对于 Prabhakar 来说,这将需要