现代经济学家 JM 凯恩斯 (1936) 在其著作《收入与就业通论》中驳斥了涓滴战略,并阐述了增长和发展的含义。他认为,增长的定义是提高农业、工业、私营部门、公共部门、服务业和对外经济等不同经济部门的收入、就业和服务。相反,发展的定义是整个国家经济指标的总体增长,而人民之间的资源分配没有任何不平等。例如,这些包括消除贫困、提高人民的生活水平、提高人均收入、消除财富、收入和资源分配不平等。根据现代经济学家的说法,国家的发展体现在提高不同资源的生产力的过程中,最终导致国家人民的经济福利。因此,经济发展不过是人民的经济福利,他们可以获得经济资源、就业机会,国家各部门的产出规模持续增长。在这种状态下,国家中的每个个体都会过上更好生活,而不会影响其他人的福利。
在获得认知技能的过程中,发展背后的神经结构和机制会发生重大变化。这些变化如何描述?它们在多大程度上改变了发展系统的学习特性?通过研究认知发展的神经基础,我们认为认知和神经过程在发展过程中从根本上相互作用。通过考虑整个发展过程中表征复杂性的可能神经测量——突触数量、轴突树枝化和树突树枝化——我们得出了一种建构主义的发展观,其中环境衍生的活动在调节神经元生长方面起着核心作用,因为皮质的表征能力逐渐增加。这表明,发展过程中的学习是环境信息结构与神经元生长机制之间动态相互作用的过程,允许皮质的表征特性由其面临的问题域的性质构建。我们发现,这是一种独特、强大且通用的学习策略,它破坏了经典学习能力理论的核心假设,该理论的前提是系统的学习属性可以从固定的计算架构中推导出来。建构主义观点认为皮质的表征属性是结构化环境与神经元生长机制之间动态相互作用的结果,因此最大限度地减少了预先指定的需要,这与最近的神经生物学证据一致,表明发育中的皮质基本上是等势的,没有领域特定结构。这表明了一种进化观点,其中皮质进化应该被视为向更灵活的表征结构的进展,这与流行的观点相反,流行的观点认为皮质进化是先天性专门电路的增加。