就机队中每 100 架飞机和每 100,000 小时飞行的总体事故而言,172 比对比飞机略胜一筹。美国联邦航空管理局根据年度通用航空活动和航空电子设备调查估计年度飞行小时数,该调查包括 30,000 名飞机拥有者提供的飞行时间、着陆、燃油消耗、机身寿命小时数、航空电子设备和发动机小时数报告。与对比飞机相比,Skyhawk 发生的严重事故较少 — 可能是因为它被广泛用作训练飞机。初级和仪表学生的飞行课程通常在良好天气下进行,因此普通学生接触边缘视觉条件或仪表气象条件 (IMC) 的机会很少。因此,教学飞行与天气有关的事故相对较少。遗憾的是,由于缺乏恶劣天气的经验,新获得认证的飞行员和新获得仪表等级的飞行员可能都没有做好在恶劣天气条件下飞行的准备。
飞行员决定终止飞行,并告知空中交通管制部门她的意图。在转向基准航段并降低空速后,飞行员发现尽管施加了更多的机头上调配平,但机头向下俯仰力仍然增加。为了稳定飞机,飞行员加大了发动机功率,这减少了俯仰力,但增加了飞机的地速。在最后进近过程中,俯仰趋势增加到飞行员无法保持下滑道的程度。飞机在距跑道入口约 15 米处撞到地面,并继续沿着地面飞行,最后停在铺好的路面上。飞机遭受了严重损坏(图 1),受轻伤的飞行员在 AFRS 的帮助下离开了飞机。
舰队混合中队 13 (VC-13) 于 1973 年 9 月 1 日在新奥尔良成立。最初 VC-13 操作 F-8H 十字军战斗机,配备 17 名军官和 127 名士兵,他们曾是两个退役的新奥尔良反潜战斗机中队 VSF-76 和 VSF-86 的成员。1974 年 4 月,该中队改用单座 A4L 天鹰战斗机。随着对 VC-13 服务的需求增加,该中队开始在西海岸运营更多的支队。最终,在 1976 年 2 月,VC-13 被永久分配到 NAS Miramar。 1976 年夏季和秋季,该中队改换为 TA4J 天鹰直升机,显著提高了其支援能力。