1957 年 10 月,苏联向太空发射了第一颗卫星 Sputnik I。这颗苏联卫星促使美国发展其太空能力,从而引发了著名的“太空竞赛”。美国于 1958 年 1 月将其第一颗卫星 Explorer 1 发射入轨道。1 1961 年 4 月,俄罗斯宇航员尤里·加加林成为第一位进入太空的人类。继苏联取得这一成就之后,人们似乎认为苏联已经赢得了太空竞赛。然而,1969 年 7 月,太空探索领域发生了最重大的发展:美国宇航员尼尔·阿姆斯特朗和巴兹·奥尔德林成为第一批踏上月球的人。2 那一天,阿姆斯特朗发表了著名的言论:“这是个人的一小步,却是人类的一大步。”3 随着这些话语的流逝,太空竞赛将进入一个新时代:一个科学发现的时代,更重要的是,一个战略发展的时代。
踏上月球半个多世纪后,人类走到了人生的十字路口。随着21世纪科技发展的势头,太空研究愈加深入,并从2020年开始结出硕果。除非新冠病毒疫情在最后一刻阻止其爆发,否则今年将会测试新的运载火箭,向月球和火星发射新的机器人飞行器,卫星互联网市场将会兴起,并将采取措施进行载人离轨飞行。美国航天局 (NASA) 将使用太空发射系统 (SLS) 进行首次发射尝试,据称 SLS 是有史以来最强大的火箭,猎户座 [1] 太空舱将于 2020 年 [2] 搭载宇航员登上月球。伊隆·马斯克著名的 SpaceX 公司在与美国国家航空航天局联合实施的项目框架内,用猎鹰 9 号火箭从肯尼迪航天中心成功发射了载人龙飞船,该飞船搭载着美国宇航员道格·赫尔利和鲍勃·本肯,并且顺利与国际空间站对接 [3]。中国[4]正为将宇航员送上月球做准备,将于今年发射嫦娥五号飞船。嫦娥五号任务的目标是从月球采集土壤样本并带回地球。如果此次任务成功,中国将成为继美国和俄罗斯之后第三个从月球上采集土壤样本的国家。中国还将于今年开始将其新空间站天宫三号的首批舱段发射入轨道 [5] 。美国计划于 2021 年开始建造一个名为“月球逍遥游”的月球轨道空间站 [5] 。