在本文中,我们建立了过去几十年来美国最突出的两大社会发展之间的因果关系:阿片类药物泛滥与党派之争和两极分化加剧。根据针对普渡制药公司诉讼的未封存记录,我们发现处方阿片类药物营销存在丰富的地理差异,这是阿片类药物泛滥的准外生源。我们利用这种差异来记录与药物有关的死亡率的显著增加和对公共转移计划的依赖程度的提高。由此引发的经济困难导致受阿片类药物泛滥影响最严重的社区的政治格局发生了重大变化。我们估计,从 2000 年代中期到 2020 年,阿片类药物泛滥持续增加了共和党在众议院、总统和州长选举中的得票率。到 2020 年众议院选举,我们的暴露指标每增加一个标准差,共和党的得票率就会增加 4.6 个百分点。众议院选票份额的提高意味着共和党将在2012年至2020年期间赢得更多席位。
刺激性支付是政府在经济低迷时期经常使用的工具。虽然转移支付应该针对边际消费倾向最高的个人,但福利的设计也可能受到政治经济因素的驱动。本文探讨了刺激性支付的选举效应。我利用了民主党 2014 年在意大利推出的针对中等收入者的大规模刺激税收抵免的准外生局部差异。我的记录显示,受助者比例每增加 1 个百分点,民主党在随后的选举中的得票率就会增加 0.18 个百分点。然后,我探讨了刺激性转移支付带来选举利益的机制,并表明推动积极选举反应的是转移支付的直接收入,而不是其对当地经济的间接刺激影响。我还提供了证据表明,即使政党失去对政府的控制权,奖励仍会长期持续,而撤销对非合格受益人的转移会导致选举惩罚。这些结果有助于解释为什么政客们可能不愿意废除刺激转移,尽管其经济成本很高。最后,我提供了独特的调查证据,证实了刺激支票如何导致选民选择的突然转变,进一步证实了转移收入与投票行为之间的直接联系。JEL:D72,H23,H53,I38,O15。