矾石

铝及其合金

1884 年华盛顿纪念碑竣工时，一个六磅重的铝盖被放置在纪念碑顶部，当时铝非常稀有，被认为是一种贵金属和新奇事物。然而，在不到 100 年的时间里，铝就成为继铁之后使用最广泛的金属。铝的迅速崛起是其金属及其合金的优良品质以及经济优势的结果。在自然界中，铝与其他元素（主要是氧和硅）紧密结合，存在于靠近地球表面的红色粘土状铝土矿中。在地壳中自然存在的 92 种元素中，铝是第三大元素，含量为 8%，仅次于氧（47%）和硅（28%）。然而，由于从天然状态中提取纯铝非常困难，直到 1807 年，英国的汉弗莱·戴维爵士才将其鉴定出来，并以铝矾石 (lumine) 命名，这是罗马人认为粘土中存在的金属的名称。戴维成功地生产出少量相对纯净的钾，但未能分离出铝。1825 年，丹麦的汉斯·奥斯特 (Hans Oersted) 最终通过加热钾汞合金和氯化铝生产出一小块铝。