英国航天局双边计划(科学和工业)使英国能够与合作伙伴一起参与欧空局以外的任务,但英国只是次要合作伙伴。该行业长期以来一直希望由英国主导任务。本文件将最初的科学目标任务概念扩展到太空的所有用途。本文件是 2019 年关于所谓的科学卫星的 SPAN 白皮书的改进版。由于 SPAN 及其成员的时间和资源限制,本文件由 SPAN 联合主席 Mark Sims 教授和 SPAN 联络经理 Anushka Sharma 编写,基于对成员的调查以及 2024 年 3 月空间工程和技术工作组和空间科学与探索工作组的讨论。对讨论的任何解释错误均由联合主席 Sims 教授负责。
我们很高兴看到委员会认识到太空对英国日益增长的战略重要性,以及政府为认识和应对这一背景而采取的措施。2021 年 9 月发布的《国家太空战略》代表着向前迈出的重要一步,它将民用和国防战略抱负结合在一起,纳入了综合评估等更广泛的框架。为了推进这一战略,政府在去年采取了多项措施,包括发布第一份国防太空战略和联合条令出版物、启动我们的第一个太空可持续性计划,以及通过国家空间委员会和国家空间委员会显著改善跨政府协调。结合英国太空管理局公司计划中详细说明的为支持该行业而进行的投资,我们迄今为止采取的措施使英国太空行业处于继续发展和取得成功的有利位置。在支出审查中,我们在太空活动上投资了超过 30 亿英镑,这只是自 22/23 财年开始的十年内我们已经承诺的近 100 亿英镑中的第一部分。
该中心目前的卫星 QKD 计划是英国研究与创新署 (UKRI) 的众多战略发展之一,符合英国在太空领域开发研究主导型创新的雄心。这些计划包括其他量子专项计划,包括双边英国/新加坡卫星 QKD IOD,以及在太空中自然应用的量子定时和传感方面的发展。UKRI 的工业战略挑战基金 (ISCF) 正在支持多个行业主导的量子计划,包括 3QN 项目,以利用中心合作伙伴的专业知识开发用于卫星应用的模块化 QKD 接收器。除了量子之外,哈威尔的新国家卫星测试设施将增强英国卫星能力,无论其应用如何,但太空量子技术将直接受益。
该银行对 Orbex 的投资使该公司能够完成其低地球轨道 (LEO) 运载火箭的开发。这种新型火箭燃烧生物丙烷,对环境的影响仅为煤油的十分之一,并且可回收约 80% 的一级运载火箭,有可能为全球卫星运营商提供可靠、定期和低碳的低地球轨道服务。此外,该投资还使萨瑟兰太空中心 (SHS 1) 的第一个发射台得以建设,该设施计划每年发射 12 次。由于俄罗斯入侵引发乌克兰持续冲突,俄罗斯发射场的使用受到限制;在过去十年中,超过四分之一的欧洲和英国卫星都是从俄罗斯发射场发射的,而西方公司现在已无法使用这些设施。发射能力的下降,加上用于地球观测、通信和一系列其他用途的小型卫星数量的迅速增长,为 Orbex 提供了一个庞大且不断增长的市场。