如上所述,“恐怖主义”对不同的人有不同的含义。术语始终是为了共同理解而达成的一致意见。寻找属于政治或社会科学领域的术语的逻辑定义是没有意义的,尤其是当所讨论的术语带有负面的情感内涵时。如果定义恐怖主义所必需的一些基本假设和语义没有得到普遍接受,那么美国根本无法从逻辑上证明 1985 年利比亚支持的对罗马和维也纳机场的袭击是恐怖主义行为。美国的主张当然符合其对恐怖主义的定义,但穆阿迈尔·卡扎菲上校可能仍然坚持认为,“恐怖主义”一词应保留用于美国对利比亚的惩罚性袭击(1986 年 4 月)等行为,而罗马和维也纳袭击更适合被描述为革命暴力、武装斗争或争取自由的行动。