气体中的氦原子通过通过激光的电流激发到E 2级。他们与霓虹原子高速碰撞。由于能量是如此相似，因此能量从氦原子转移到霓虹子原子。霓虹子原子反过来又激发了E 3级。随后霓虹原子降至E 2级，它们会发出光子。