土壤储存的碳多于大气和植被的加在一起,这是一个令人印象深刻的事实,即在管理生态系统碳时考虑土壤的重要性。土壤不仅储存了大量的碳,而且土壤碳在生态系统中的持续时间比其他碳池更长。与植被碳相比,土壤碳的平均停留时间是数十年来的数十年,而植被碳则在数年到几个世纪的时间范围内循环回到大气中。The slow cycling of soil carbon also means accrual rates of new soil carbon are slow (Schlesinger 1990), while disturbance (e.g., land use change, erosion following biomass removal) can cause large and rapid site-level soil carbon losses (Guo and Gifford 2002, Berhe et al.2018)。因此,保护现有的土壤碳存储是管理碳的基础,因为通过管理逆转土壤碳损失至少需要数十年,有时甚至是不可能的。