流量测量是日常活动。无论是给汽车加满汽油，还是想知道花园洒水器的耗水量，都需要流量计。同样，很难想象哪个行业不使用某种类型的流量计。1995 年，流量计的世界市场价值估计为 25 亿美元，预计在可预见的未来将稳步增长。这些仪表测量的产品价值也非常大。例如，仅在英国，据估计 1994 年生产的原油价值就高达 150 亿美元。考虑到流量计市场的规模和被测量产品的价值，许多流量计的精度和能力与用于测量其他常见过程变量（如压力和温度）的仪器相比都很差，这有点令人惊讶。例如，孔板流量计于 20 世纪初首次投入商业使用，其典型精度为